Một fan cuồng của Pokemon TCG đang theo đuổi mục tiêu đầy kỳ lạ: thu thập mọi bản in 1st Edition của Kabuto từ bộ Fossil, và hiện đã sở hữu hơn 1.700 lá bài.
Cộng đồng Pokemon Trading Card Game chưa bao giờ thiếu những nhà sưu tầm độc đáo, nhưng trường hợp mới đây của một fan có nickname “Kabuto King” đã khiến người hâm mộ không khỏi bất ngờ. Thay vì theo đuổi những lá bài trị giá hàng nghìn USD như Charizard hay Pikachu Grey Felt Hat, người này lại dành toàn bộ công sức để săn lùng mọi phiên bản 1st Edition của một lá bài… cực kỳ bình thường: Kabuto thuộc expansion Fossil. Điều này càng đặc biệt hơn nếu biết rằng Kabuto chỉ là một lá Common, vốn không phải loại thẻ mà các nhà sưu tầm thường ưu tiên.
Bộ Fossil, phát hành lần đầu năm 1997 tại Nhật Bản và 1999 trên toàn thế giới, là một trong những expansion kinh điển nhất của lịch sử Pokemon TCG. Đây là bộ bài mang đến sự xuất hiện của các Pokemon hóa thạch như Kabuto, Omanyte và Aerodactyl, cùng ba chú chim huyền thoại Articuno – Zapdos – Moltres được nhiều người săn đón. Không chỉ vậy, Fossil còn giới thiệu lá Trainer Energy Search – lá bài vẫn còn được sử dụng rộng rãi trong các bộ bài hiện đại. Mặc dù có nhiều lá bài đáng chú ý hơn, Kabuto lại trở thành mục tiêu bất ngờ của một người chơi đam mê theo đuổi sự “điên rồ” trong sưu tầm.
Trên mạng xã hội, Kabuto King thường xuyên đăng tải hình ảnh về kho sưu tầm của mình, với “Total Kabuto Count” hiện đã vượt con số 1.700 bản. Không chỉ tích lũy các bản thường, bộ sưu tập của người này còn bao gồm nhiều bản graded được đánh giá chuyên nghiệp. Mục tiêu của họ là sở hữu mọi bản in 1st Edition Kabuto từng được sản xuất – một giấc mơ tưởng như bất khả thi khi xét đến số lượng in ấn của bộ Fossil trong thời kỳ mà Pokemon TCG đang bùng nổ mạnh mẽ trên toàn cầu.
Theo ước tính từ cộng đồng, mỗi print run của bộ Fossil có thể lên tới khoảng 60.000 hộp, và trong giai đoạn 1999–2000, bộ này liên tục được tái bản nhiều lần để đáp ứng nhu cầu khổng lồ của thị trường. Vì Kabuto là lá bài Common, mỗi hộp bài có thể chứa nhiều bản Kabuto khác nhau, nghĩa là tổng số lượng Kabuto 1st Edition trên toàn thế giới nhiều khả năng đạt mức vài trăm nghìn bản, thậm chí lên đến hàng triệu. Con số này cho thấy Kabuto King chắc chắn còn một hành trình rất dài để tiến tới mục tiêu hoàn thiện bộ sưu tập “độc nhất vô nhị” này.
Sự nổi tiếng ngày càng tăng của Kabuto King đã tạo ra hiệu ứng domino đặc biệt trên thị trường. Trong những tuần gần đây, giá của lá Kabuto 1st Edition trên TCGPlayer đã tăng vọt. Nếu trước đây đây chỉ là một lá bài bình dân, giá thấp, thì hiện tại mức giá thấp nhất của bản 1st Edition đã vượt mốc 20 USD. Điều này tạo ra sự chênh lệch khổng lồ so với bản Unlimited – vốn chỉ có giá chưa tới 0,50 USD. Việc một lá bài Common cổ điển tăng giá nhanh chóng chỉ vì trào lưu sưu tầm bất ngờ là minh chứng rõ nét cho sức ảnh hưởng của cộng đồng, đặc biệt là trong lĩnh vực Pokemon TCG.
Câu chuyện của Kabuto King cũng góp phần tô điểm cho bức tranh phong phú của thế giới sưu tầm Pokemon. Đã từng có người sở hữu lá Popplio được… Giáo hoàng Leo ký tặng, hoặc những nhà sưu tầm đua nhau săn lùng các lá bài đắt đỏ như Base Set Charizard hay Pikachu Grey Felt Hat có giá lên đến hàng nghìn USD. Mỗi người chơi đều có lý do riêng để đam mê: có người tìm kiếm giá trị, người khác tìm ký ức tuổi thơ, và đôi khi có người chỉ đơn giản muốn theo đuổi mục tiêu kỳ lạ khiến cộng đồng thích thú.
Sự phát triển ngày càng lớn mạnh của Pokemon TCG trong gần ba thập kỷ qua giúp nuôi dưỡng những câu chuyện đặc biệt như thế. Là một lá bài tưởng như bị lãng quên, Kabuto nay lại được “hồi sinh” nhờ niềm đam mê bất tận của một nhà sưu tầm đặc biệt. Và dù mục tiêu sở hữu mọi bản in 1st Edition Kabuto còn rất xa vời, cuộc hành trình của Kabuto King chắc chắn sẽ tiếp tục thu hút sự chú ý của cộng đồng – một minh chứng cho thấy trong thế giới Pokemon, điều gì cũng có thể xảy ra.
