Steam Machine – hệ máy chơi game mới mà Valve ấp ủ cho phân khúc phòng khách – sẽ không có mức giá “dễ chịu” như nhiều người từng kỳ vọng, khi kỹ sư của hãng xác nhận thiết bị này sẽ được bán với giá tiệm cận PC cùng cấu hình, thay vì được trợ giá như các hệ máy console truyền thống.
Sau khi được công bố lần đầu vào ngày 12/11, Steam Machine nhanh chóng thu hút sự chú ý của cộng đồng game thủ, đặc biệt là những người yêu thích hệ sinh thái Steam nhưng muốn có trải nghiệm chơi game theo phong cách console. Tuy nhiên, niềm hy vọng về một thiết bị vừa gọn nhẹ, mạnh mẽ, lại có giá mềm như PlayStation hay Xbox đã phần nào bị dập tắt khi Valve khẳng định họ sẽ không bán Steam Machine dưới giá thành.
Trong một buổi phỏng vấn với kênh YouTube SkillUp, kỹ sư phần mềm của Valve – Pierre-Loup Griffais – cho biết Steam Machine sẽ không được áp dụng chính sách trợ giá, tức là không bán lỗ để thu hút người dùng, giống như cách mà các hãng console truyền thống vẫn làm. Thay vào đó, giá bán của thiết bị này sẽ “cạnh tranh với các PC có cấu hình tương đương”, và chịu ảnh hưởng trực tiếp từ giá linh kiện phần cứng trên thị trường, đặc biệt là RAM và GPU.
Theo những thông tin được Valve chia sẻ trước đó, Steam Machine sẽ sử dụng bộ xử lý AMD 6 nhân, có khả năng đạt xung nhịp lên đến 4,8 GHz, đi kèm 16 GB bộ nhớ DDR5 và 8 GB bộ nhớ đồ họa từ GPU tích hợp của AMD. Người dùng sẽ có hai tùy chọn dung lượng lưu trữ là 512 GB và 2 TB. Thiết bị này cũng được quảng bá là hỗ trợ độ phân giải lên đến 8K thông qua cổng DisplayPort, đồng thời cho phép một mức độ tùy biến nhất định, bao gồm khả năng cài đặt hệ điều hành khác ngoài SteamOS.
Việc không được trợ giá đồng nghĩa với việc giá bán cuối cùng của Steam Machine sẽ bám rất sát giá linh kiện trên thị trường. Và đây là một nỗi lo không nhỏ trong bối cảnh giá RAM đang tăng chóng mặt. Theo thông tin được nhắc đến trong buổi phỏng vấn, giá RAM DDR5 dành cho desktop đã tăng ít nhất 200% chỉ trong vài tháng gần đây, do nguồn cung bị hút sang các máy chủ phục vụ nhu cầu AI của các công ty công nghệ lớn. Những bộ kit DDR5 từng có giá khoảng 90 USD vào tháng 8/2025 hiện đã leo lên mức hơn 250 USD chỉ sau ba tháng.
Sự biến động này không chỉ ảnh hưởng đến Steam Machine, mà còn có nguy cơ tác động đến cả thị trường console. Một số tin đồn cho rằng Microsoft đang cân nhắc việc tăng giá một số mẫu máy Xbox thế hệ mới, phần nào cho thấy áp lực từ chi phí phần cứng đang dần lan rộng trong ngành game.
Về mặt chiến lược, Valve không giấu giếm tham vọng định vị Steam Machine như một thiết bị nằm giữa ranh giới của PC và console. Pierre-Loup Griffais cho biết mục tiêu của họ là mang đến “một mức giá hợp lý so với hiệu năng mà máy có thể cung cấp”. Theo Valve, Steam Machine được thiết kế mạnh hơn khoảng 70% cấu hình phần cứng của người dùng Steam hiện tại, dựa trên dữ liệu từ khảo sát phần cứng của nền tảng này.
Điều này có nghĩa là Steam Machine nhắm đến nhóm người chơi muốn nâng cấp trải nghiệm, nhưng không muốn tự lắp ráp một dàn PC cồng kềnh. Họ có thể chỉ cần bật máy lên, kết nối với TV, và chơi game như trên một hệ console, nhưng vẫn hưởng lợi từ thư viện khổng lồ và các tính năng mở của Steam.
Tuy nhiên, câu hỏi lớn vẫn còn bỏ ngỏ là: người dùng có sẵn sàng trả một mức giá tiệm cận PC cao cấp cho một thiết bị được quảng bá theo hướng console hay không. Trong quá khứ, những nỗ lực tương tự của Valve với Steam Machines từng không đạt được thành công như mong đợi, một phần vì giá thành, một phần vì sự cạnh tranh quá mạnh mẽ từ các hệ máy truyền thống.
Hiện tại, Valve vẫn chưa công bố mức giá chính thức cũng như ngày phát hành cụ thể, nhưng dự kiến Steam Machine sẽ ra mắt vào năm 2026. Trong thời gian tới, giới game thủ có lẽ sẽ tiếp tục dõi theo các động thái tiếp theo của Valve, đặc biệt là khi thị trường phần cứng vẫn đang biến động mạnh và người tiêu dùng ngày càng cân nhắc kỹ hơn trước khi chi tiền cho một thiết bị chơi game mới.
